췌장염, 복통을 넘어서 생명을 위협할 수 있는 질환

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갑자기 명치 부근이 쑤시듯 아프고 등까지 통증이 퍼지는 느낌, 혹은 구토와 함께 먹은 것이 전혀 소화되지 않는 느낌을 경험해 보셨나요?
이러한 증상은 단순한 소화불량이 아니라 췌장염의 대표적인 신호일 수 있습니다.

췌장은 비교적 잘 알려지지 않은 장기이지만, 소화 효소와 인슐린을 분비하는 중요한 역할을 합니다.
이번 글에서는 췌장염의 원인, 증상, 진단, 치료 방법, 관리 및 예방법까지 체계적으로 정리해 드립니다.

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췌장이란?

췌장은 위 뒤쪽에 위치한 장기로, 크게 두 가지 기능을 합니다.

• 외분비 기능: 소화효소(아밀라아제, 리파아제 등)를 분비하여 지방, 단백질, 탄수화물 분해
• 내분비 기능: 인슐린, 글루카곤 등을 분비해 혈당 조절

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췌장염이란?

췌장염은 다양한 원인으로 인해 췌장이 손상되고 염증이 생기는 질환입니다.
크게 급성 췌장염과 만성 췌장염으로 나뉘며, 증상 및 치료 방향도 다릅니다.

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췌장염의 주요 원인

원인	설명
과음 (음주)	가장 흔한 원인. 특히 반복적인 폭음은 췌장세포에 직접적인 손상을 줌
담석증	담낭에서 생긴 담석이 담관을 막아 췌액의 흐름을 차단
고지방식이	고중성지방혈증 유발 → 췌장 염증 악화
외상, 수술, 내시경 시술 후 합병증	복부 수술, ERCP 등의 췌장 자극
약물	일부 항생제, 이뇨제, 면역억제제 등
기타	자가면역성, 유전성, 감염성 원인 등도 가능

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급성 췌장염 vs 만성 췌장염

구분	급성 췌장염	만성 췌장염
발병 형태	갑작스러운 복통, 급격한 진행	장기간 염증 지속 및 반복
증상	심한 상복부 통증, 구토, 발열	체중 감소, 설사, 당뇨 동반
치료	입원, 금식, 수액치료 중심	약물치료 + 식이조절 필수
예후	대부분 회복 가능하나, 중증 시 사망 위험	회복 불가한 기능 저하 진행형

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주요 증상

 급성 췌장염 증상

• 상복부 통증 (특히 명치 아래에서 시작, 등까지 뻗는 통증)
• 구역질 및 구토
• 식욕부진
• 열 또는 오한
• 배가 단단하게 팽창된 느낌
• 호흡 곤란 (중증의 경우)

 만성 췌장염 증상

• 지속적인 상복부 통증
• 체중 감소 및 영양 흡수 장애
• 지방변(기름진 설사, 회색 변)
• 당뇨병의 동반 발생 가능

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 진단 방법

• 혈액검사: 아밀라아제, 리파아제 수치 확인
• 복부 초음파 / CT: 췌장 부종, 괴사, 석회화 여부 확인
• MRI / MRCP: 췌관 손상이나 담도 상태 파악
• 내시경 초음파(EUS): 만성 췌장염이나 종양 감별

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치료 방법

 급성 췌장염

• 절대 금식
• 수액 공급으로 췌장 회복
• 진통제 및 항생제 사용
• 담석 원인일 경우 내시경 제거술 (ERCP)
• 중증일 경우 ICU 치료 및 합병증 관리 필요

 만성 췌장염

• 지속적인 식이요법 + 금주 필수
• 소화효소 보충제 투여
• 인슐린 치료 (당뇨 동반 시)
• 통증 조절 (약물 또는 신경차단술)
• 필요시 수술적 치료

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🍽 췌장염 환자를 위한 식이요법

식이 원칙	설명
금주·금연	재발 방지의 핵심
고지방 음식 제한	튀김, 버터, 마요네즈, 삼겹살 등 금지
소량씩 자주 섭취	하루 5~6회 소식 권장
소화 쉬운 음식 위주	찐 것, 삶은 것, 죽, 부드러운 야채 등
단백질은 기름기 없는 육류	닭가슴살, 흰살생선 등

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췌장염 예방을 위한 생활 습관

• 음주는 절대로 삼가세요. (특히 소주, 맥주 반복 섭취는 매우 위험)
• 체중을 건강하게 유지하세요.
• 고지방식보다 저지방·고섬유 식단을 구성하세요.
• 수분 섭취를 충분히 하고, 무리한 단식은 피하세요.
• 당뇨, 고지혈증, 고혈압 등 기저질환을 잘 관리하세요.

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췌장염, 조기 진단과 생활 관리가 핵심입니다

췌장염은 조기에 발견하고 적극적으로 관리하면 합병증 없이 회복이 가능하지만,
반복되거나 만성화될 경우 영구적인 기능 저하로 이어질 수 있습니다.

복통이 반복되거나 술을 마신 뒤 명치 통증이 계속된다면, 가볍게 넘기지 마시고
병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 가장 현명한 선택입니다.

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