전립선 비대증이란? 증상부터 치료까지 정리

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중년 이후 남성의 삶의 질을 위협하는 질환, 전립선 비대증

전립선은 남성에게만 존재하는 생식기관으로, 방광 아래에 위치해 정액의 일부를 생성하는 역할을 합니다. 나이가 들면서 전립선 조직이 점차적으로 커지는 현상이 일어나는데, 이를 전립선 비대증(BPH)이라고 부릅니다.

이 질환은 50대 이상의 남성 중 약 50% 이상에서 나타날 만큼 흔한 질환으로, 심할 경우 일상생활의 큰 불편함과 수면 장애까지 유발할 수 있습니다.

 

전립선 비대증의 주요 증상

전립선이 커지면 요도를 압박하여 아래와 같은 배뇨 증상이 발생할 수 있습니다.

분류	증상
저장 증상	빈뇨(소변을 자주 봄), 야뇨증(밤에 자주 깸), 절박뇨(갑자기 소변이 마려움), 요실금
배출 증상	소변 줄기 약화, 소변 줄기 끊김, 소변을 시작하기 어려움, 잔뇨감
기타 증상	배뇨 후에도 시원하지 않음, 복부에 힘을 줘야 소변이 나옴

 

이러한 증상들이 반복되면 스트레스는 물론, 요로 감염이나 방광 기능 저하로 이어질 수 있어 조기 진단과 치료가 중요합니다.

 

왜 전립선이 커질까?

 

전립선 비대증의 정확한 원인은 아직 명확하지 않지만, 다음과 같은 요인들이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

• 노화: 나이가 들수록 전립선 조직이 점점 비대해짐
• 호르몬 변화: 특히 테스토스테론과 관련된 호르몬 불균형
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발생 위험 증가
• 생활습관: 고지방 식이, 비만, 운동 부족 등이 간접적으로 영향을 줄 수 있음

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진단 방법

 

전립선 비대증은 아래와 같은 방식으로 진단합니다:

1. 문진 및 증상 평가: IPSS(국제 전립선 증상 점수표)를 통해 증상 정도를 수치화
2. 직장수지검사(DRE): 항문을 통해 전립선 크기를 직접 확인
3. 소변검사 및 요속검사: 소변의 흐름과 잔뇨량 측정
4. 초음파 및 혈액검사: 전립선 크기, PSA(전립선 특이 항원) 수치 확인

※ PSA 수치 상승은 전립선암과도 관련이 있으므로, 전립선 비대증 진단 시 함께 확인하는 것이 일반적입니다.

 

치료 방법

1. 생활습관 개선

• 수분 섭취 조절 (특히 취침 전)
• 카페인, 알코올 제한
• 규칙적인 운동과 체중 관리

2. 약물 치료

약물 종류	작용 기전
알파 차단제	전립선과 방광 입구 근육 이완 → 배뇨 개선 (예: 탐술로신)
5-알파 환원효소 억제제	전립선 크기 축소 → 증상 완화 (예: 피나스테리드)
복합 요법	두 약물 병용 투여로 증상 및 진행 억제

3. 수술적 치료

약물로 조절이 되지 않거나 합병증(요로 감염, 요폐 등)이 있는 경우 고려합니다.

• TURP(경요도 전립선 절제술): 가장 대표적인 수술 방법
• HoLEP(홀뮴 레이저 전립선 절제술): 최근 각광받는 최소침습 레이저 수술
• 기타 비침습 치료: 열치료, 스텐트 삽입 등

 

예후 및 관리

전립선 비대증은 정기적인 진료와 관리를 통해 충분히 조절 가능한 질환입니다. 다만, 증상을 방치할 경우 방광 기능 저하, 요폐, 신장 기능 저하로도 이어질 수 있으므로 조기 진단과 적극적인 관리가 중요합니다.

 

중년 남성이라면 정기적인 전립선 검진을

전립선 비대증은 흔하지만, 조기 대처하면 일상생활에 큰 불편 없이 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 50대 이후의 남성이라면 정기적인 전립선 검진을 통해 건강을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다.

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