요즘 많이 발병하는 통풍의 원인과 증상에 대하여 알아봅시다.

 

통풍이란?

통풍(Gout)은 과도한 요산이 체내에 축적되어 발생하는 염증성 관절 질환입니다. 요산은 우리 몸에서 퓨린이라는 물질이 분해될 때 생성되는 노폐물로, 보통은 신장을 통해 배출됩니다. 그러나 요산이 과도하게 쌓이거나 배출이 제대로 이루어지지 않으면 요산 결정이 형성되고, 이들이 관절에 침착되어 염증을 일으키게 됩니다. 통풍은 주로 하퇴부(발목, 발가락)와 같은 하체 관절에 영향을 미칩니다.

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통풍의 원인

1. 요산 과잉: 요산 수치가 과도하게 상승하면, 요산이 결정을 형성하고 관절에 쌓이게 됩니다.
2. 식습관:
   • 퓨린이 많은 음식을 자주 섭취하는 것이 통풍을 유발할 수 있습니다. 퓨린은 육류(소고기, 양고기), 해산물, 알콜 특히 맥주와 같은 음료에서 많이 발견됩니다.
   • 과도한 음주는 특히 맥주가 요산 수치를 급격히 상승시킵니다.
   • 과체중이나 비만은 통풍의 위험을 높이는 중요한 요인입니다.
3. 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 통풍에 걸릴 확률이 높습니다.
4. 신장 질환: 신장이 요산을 배출하지 못하면 요산이 축적되어 통풍을 일으킬 수 있습니다.
5. 약물 사용: 이뇨제나 면역억제제 등 일부 약물이 요산 수치를 상승시킬 수 있습니다.
6. 여성의 폐경기 이후: 여성은 폐경 후 요산 수치가 증가할 수 있으며, 통풍에 걸릴 위험이 커집니다.

통풍의 증상

통풍은 보통 급성 발작 형태로 나타나며, 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 심한 통증: 주로 발가락의 큰 발가락에 시작되며, 점차 다른 관절로 퍼질 수 있습니다. 통증은 매우 강렬하며, 밤에 갑자기 시작되는 경우가 많습니다.
• 부종과 발적: 관절이 붓고 빨갛게 변하며, 만지면 더 아픈 증상이 나타납니다.
• 발열: 통풍 발작이 있을 때는 미열이 동반될 수 있습니다.
• 관절 운동 제한: 염증으로 인해 관절을 움직이기 어려운 경우가 많습니다.

통풍의 진단

1. 혈액 검사: 혈액 내 요산 농도를 측정하여 통풍을 진단합니다. 그러나 요산 농도가 정상이라도 통풍이 있을 수 있으므로 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.
2. 관절액 검사: 관절에서 체액을 채취하여 현미경으로 요산 결정이 있는지 확인합니다.
3. X-ray: 요산 결정이 관절에 침착되어 관절 변형이 나타나는 경우 X-ray를 통해 확인할 수 있습니다.
4. 초음파 검사: 관절 내 요산 결정이 보일 수 있는지 확인하는 방법입니다.

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통풍의 치료

약물 치료

1. NSAIDs (비스테로이드성 소염제): 급성 통풍 발작 시 통증을 완화시키고 염증을 줄이는 데 사용됩니다. 예를 들어 이부프로펜이나 나프록센이 있습니다.
2. 콜킨정 (Colchicine): 급성 발작 시 통증을 완화시키는 약물입니다. 그러나 부작용이 있을 수 있으므로 사용에 주의가 필요합니다.
3. 스테로이드: 위의 약물로 효과가 없을 경우 스테로이드가 처방될 수 있습니다.
4. 요산 강하제: 요산 수치를 낮추기 위해 알로퓨리놀이나 페북스ostat과 같은 약물이 사용됩니다. 이 약물은 만성적인 통풍 치료에 사용됩니다.

생활 습관의 변화

1. 저퓨린 식단: 퓨린이 많이 포함된 음식(육류, 해산물 등)을 피하고, 채소와 과일을 위주로 한 식단을 유지합니다.
2. 수분 섭취 증가: 요산이 체내에 쌓이지 않도록 충분한 물을 마셔야 합니다. 하루 8잔 이상의 물을 섭취하는 것이 좋습니다.
3. 체중 조절: 과체중이나 비만은 통풍을 악화시킬 수 있으므로 건강한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
4. 알콜 섭취 제한: 알콜 특히 맥주는 통풍 발작을 유발할 수 있으므로 적당히 섭취해야 합니다.
5. 정기적인 운동: 적당한 운동은 체중 관리와 전반적인 건강 유지에 도움이 됩니다.

통풍 예방

1. 퓨린 섭취 제한: 고퓨린 식품의 섭취를 줄이고, 특히 고기나 해산물의 양을 조절합니다.
2. 건강한 체중 유지: 과체중은 통풍을 유발할 수 있으므로 체중을 관리하는 것이 중요합니다.
3. 정기적인 건강 검진: 요산 수치를 체크하고, 필요한 경우 약물을 조절하는 것이 좋습니다.
4. 스트레스 관리: 스트레스는 면역 시스템에 영향을 줄 수 있으므로 충분한 휴식과 취미 활동 등으로 관리하는 것이 좋습니다.

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통풍은 적절한 식이요법, 운동, 약물 치료 등을 통해 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 급성 발작을 조기에 치료하고, 지속적으로 요산 수치를 관리하며 건강한 생활 습관을 유지하면 통풍 발작을 예방하거나 그 빈도를 줄일 수 있습니다. 통풍에 대한 이해를 바탕으로 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.